Wanneer een gerechtelijke procedure wordt gevoerd tegen een consument, is de kantonrechter verplicht om bepaalde wettelijke regels ambtshalve te toetsen. Dit betekent dat de rechter deze controle uit eigen beweging uitvoert, ook wanneer de consument geen verweer voert of niet in de procedure verschijnt.
De kantonrechter beoordeelt onder meer of de overeenkomst en de daarop toepasselijke voorwaarden voldoen aan de regels ter bescherming van consumenten. Daarbij kan bijvoorbeeld worden gekeken naar de wijze waarop de overeenkomst tot stand is gekomen, de informatie die voorafgaand aan het sluiten van de overeenkomst aan de consument is verstrekt en de eventuele toepasselijkheid en inhoud van algemene voorwaarden, rente-, incasso- en andere kostenbedingen.
Wat betekent dit voor u als opdrachtgever?
Om de kantonrechter in staat te stellen deze toetsing uit te voeren, moet in consumentenzaken voldoende informatie en onderbouwing worden aangeleverd. Wij kunnen u daarom vragen om aanvullende stukken of gegevens te verstrekken, ook wanneer de consument de vordering niet heeft betwist.
Denk hierbij, afhankelijk van de zaak, bijvoorbeeld aan:
- de offerte, overeenkomst of opdrachtbevestiging;
- de toepasselijke algemene voorwaarden;
- informatie over de wijze waarop de overeenkomst tot stand is gekomen;
- de informatie die vóór of bij het sluiten van de overeenkomst aan de consument is verstrekt;
- facturen en betalingsspecificaties;
- de onderbouwing van gevorderde rente, kosten en eventuele andere vergoedingen.
Mogelijke gevolgen
Wanneer onvoldoende kan worden aangetoond dat aan de toepasselijke consumentenrechtelijke regels is voldaan, kan dit gevolgen hebben voor de toewijsbaarheid van (een deel van) de vordering. De kantonrechter kan bijvoorbeeld een beding buiten toepassing laten, gevorderde kosten of rente afwijzen of – afhankelijk van de geschonden wettelijke verplichting – andere wettelijke gevolgen aan de schending verbinden.
Het is daarom van belang dat wij tijdig over een zo volledig mogelijk dossier beschikken.
Let op: deze ambtshalve toetsing is een wettelijke taak van de kantonrechter en vindt ook plaats wanneer de vordering inhoudelijk juist is en de consument daartegen geen verweer heeft gevoerd. De aanvullende informatie die wij bij u opvragen, is nodig om de vordering in de gerechtelijke procedure zo volledig mogelijk te kunnen onderbouwen.